一是选科组合不同。新高考改变了以往文理分科的学科布局，在“3+1+2”科目组合下，考生可以根据自身的兴趣、爱好和专业特长，自主在12种科目组合中选择高考科目，不仅扩大了考生的自主选择权，也使选科更为优化和合理。首选科目为物理的，也可以选择思想政治和地理等；首选科目为历史的，也可以选择化学和生物学等。
二是考试科目不同。相较于老高考，新高考数学科目不再分文理；原来的文科综合或理科综合，调整为首选科目+再选科目。
三是成绩组成不同。新高考考生的文化课总成绩由语文、数学、外语3门全国统考科目成绩和3门选择性考试科目成绩组成。其中，选择性考试科目中的首选科目成绩以原始分呈现，再选科目成绩以等级赋分方式呈现。
四是志愿填报方式不同。老高考以“院校”为基本单位填报志愿，新高考则是以“院校+专业组”为单位填报志愿。相比于老高考，新高考更有利于考生按照专业兴趣和特长选择自己理想的志愿。
五是录取规则不同。新高考模式下，按照历史、物理两个学科组，分列招生计划、分别划线、单独投档录取。普通本科合并为一个录取批次，不再区分一本和二本计划，实行平行志愿投档，考生的选择范围更为合理。
